По думите на културните дейци отхвърлянето е станало с помощта на манипулации. „Означава ли това, че през тази година Варна няма заслужили граждани, които да бъдат отличени с това високо звание", питат директорът на ФКЦ Илия Раев, поетесата Елка Няголова, журналистите Даниела Стойнова, Елица Виденова, Венета Терзиева, Георги Венин и творците Свилен Стоянов, Валери Пощаров, Злати Терзиев, Катя Динева, Анатоли Вапиров и др. Възмущението им се дължи и на факта, че Варна се кани да става културна столица на Европа, а привилегии получавали само определен кръг културни дейци.
Източник: в. "Народно дело"