© Varna24.bg

Ератостен е древногръцки математик, географ и астроном. Считат го за създател на географията. Живял е от 276 до 194 пр.н.е. Учил е в Атина, но около 245 г. пр.н.е. е повикан в Александрия, за да изпълнява функциите на възпитаник на престолонаследника Птоломей IV. Той е стоял начело на най-големия научен център на древността - Александрийската библиотека. Ератостен е първият, който опитва да определи големината на Земята. Той знаел, че в деня на лятното слънцестоене Слънцето на пладне се оглежда в дъната на кладенците (т.е. то се намира точно отгоре в зенита си) в египетския град Сиена - съвременният Асуан. Той поставя стълб в двора си в Александрия и открива, че там слънчевите лъчи не падат вертикално, а под ъгъл (7°12´). Ератостен знаел, че двата града били разположени приблизително на един и същ меридиан. Знаейки също разстоянието между градовете (5000 египетски стадия) и разликата в ъглите на падане на слънчевите лъчи той успява да изчисли големината на земната окръжност по александрийския меридиан. Изчисленията му се оказват почти верни, разликата им с реалната дължина на земната окръжност е само 4 %. Това се дължи на неточните данни за разстоянието между двата града. Написал е първата книга озаглавена "География".