Десетки сирийци се преселиха в руския далечен север тази година в опит да стигнат до малко познатата граница на страната с Норвегия. По двадесет сирийци на месец преминават оттам в малкото норвежко село Киркенес, което е на хиляди километри северно от сирийската столица Дамаск. Киркенес е най-северната точка от Пътеката на желязната завеса, очертавала едно време границата между Западна и Източна Европа през епохата на студената война.
Това е относително нов феномен, който започна преди около половин година, казва Томас Петерсен, полицай в участъка на Киркенес. Може би около 5 до 20 души опитват този преход на месец. Някои от тези хора се придвижват с велосипеди. Останалите са превозвани с руски коли. За тях е много лесно да преминат границата, защото само трябва да седнат в руска кола и да влязат в Норвегия. Това е напълно законно, казва полицаят.
Според норвежкия вестник "Сьор Варанген авис" 133 кандидати за убежище са използвали маршрута през 2015 г., като повечето от тях са сирийци.
Как този малко известен пропускателен пункт се превърна в магнит за сирийците все още не е ясно. Полицаят Петерсен разказва, че той и колегите му правят само формално интервю с бежанците, преди да ги качат на един от полетите, извършвани оттук два пъти дневно до Осло, където те са предавани на имиграционната полиция. Когато самолетите са пълни, бежанците пренощуват в местния хотел "Тон".
През 2013 г. група във Фейсбук, която дава съвети на сирийците как да стигнат до Европа, им подсказа, че границата на Норвегия с Русия е непроходима. Групата препоръча тогава на сирийците да си купят балон с горещ въздух, с който да прелетят границата с Норвегия, ако искат да влязат от това място в Европа, защото по суша било невъзможно.