На специална церемония, чиито домакин бе Икономическият университет бяха определени най-значимите събития за 2012 г. Техните създатели, сред които и Варненският свободен университет получиха Годишна награда «Време».
Ректорът на ВСУ проф. д.ик.н. Анна Недялкова получи годишната награда «Време» за 2012-та година в областта «Висше образование и наука» за удостояването на университета със знак на Европейската комисия за високо качество на научноизследователския потенциал - HR Excellence in Research Logo. Престижното европейско отличие е присъдено за успешното прилагане на принципите, утвърдени в Хартата на европейските учени и Кодекса за наемане на изследователи.
«ВРЕМЕ: ВАРНА 2012» е научноизследователски проект, който има за цел да създава научни продукти и социални технологии за опознаване на обществения живот в града. Изследването включва два взаимосвързани компонента - "Събитията на Варна" и "Градски барометър". В реализацията на проекта е ангажиран екип от над 100 души, в който участват представители на различни социални и административни институции, преподаватели на Варненския свободен университет и други висши учебни заведения в града и над сто и петдесет студенти.